人们还再热谈3D打印技术的时候，4D打印已悄然来到身边。近日，据国外媒体报道，在美国加州举办的TED大会上，麻省理工学院自动化实验室创始人Skylar Tibbits介绍了团队的新技术4D打印，即在运用原有3D的打印技术的基础上，打印材质本身会伴随着时间而发生形状的改变。通过软件完成建模和设定时间后，变形材料会在指定时间自动变形成所需要的形状。
想象一下，从宜家购买的椅子等家具将来不再需要消费者自己组装，使用4D打印就可以获取想要的产品。据称，这项技术将来可能会用在制造家具、管道或自行车上，也可应用在建筑行业，考虑到节能环保，未来会探索使用其他能源作为辅助，例如光热、声音和振动。
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