1847年10月，维尔纳·冯·西门子和约翰·乔治·哈尔斯克在柏林创建了西门子-哈尔斯克点击制造公司。西门子一直处于全球电气工程和电子领域的发展前沿。在国际商业舞台上无数企业来去匆匆的背景下，西门子已走过157年的历史。到19世纪70年代，西门子已经成长并扩展至国际领域，成为世界上最重要的跨国电气公司之一。

　　二十世纪初，一场大规模的经济危机席卷了德国的电气工程行业。许多公司被迫倒闭或被其它公司吞并。西门子公司则通过这个合并过程增强了实力。例如，它通过收购冯·舒克特电力股份公司，并将其与公司原油的电力工程部门合并成西门-舒克特有限公司，从而使公司的整体结构更加稳固。在1903年，西门子还与AEG共同建立了无限电信系统公司，从事新建立的无线电领域的开发与生产。

　　20世纪20年代，西门子-哈尔斯克日渐向控股公司的方向发展。卡尔·弗利德里希·冯·西门子的指导原则就是经营要深入到电气工程工业中的每一个领域，但是具体领域的工作要求具体的分公司和相关的公司负责。然而，所有经过精简或作为单独机构而设立的公司也一直与”总公司”的核心生产活动有着明显的联系。1920年成立的电力设备公司的目的是为了改进军队的技术装备，如探照灯、用于大炮的测距仪以及海军火炮控制系统等。1933年该公司重新组建成西门子仪器机械有限公司。

　　1928年，西门子兄弟合并成立了西门子-普拉尼亚股份公司，这是欧洲最大的一家生产碳电极和其它非晶碳的工厂。西门子-哈尔斯克与AEG创建了有声电影有限公司，把它们在有声电影技术方面的专业技术力量集中在一起。

　　第二次世界大战前夕，西门子-舒克特（1927年成立的股份公司）股份全部转入西门子-哈尔斯克股份公司。这是西门子发展史上的重大事件。

　　1966年，西门子-哈尔斯克股份公司、西门子-舒克特股份公司和西门子-雷尼格股份公司的合并组成西门子公司。主要经营元器件、数据系统、电力工程、电气设备、医疗工程和通讯业务。同时还成立了五个中央部门，负责商务管理、理财、人事、技术以及销售和市场。中央部门的只能就是对公司各部门的工作提出建议并从中协调，建立统一持久的商业政策，提高西门子整体行业的一致性。重组对西门子的形象和公司风格的树立起到了重要作用。西门子股份公司的核心活动都集中到新的部门领导之下，公司政策更加协调一致，公司的公众形象更加清晰突出。这些为公司未来发展奠定了坚实的基础。公司的组织结构采用了事业部制。

　　1966年创建的组织体系一直持续了20年，决定着公司运作的方式。1989/1990财政年度开始，它再次重组。这一次重组的主要目的将每个业务部门划分成几个较小的机构，以加快西门子对市场变化的反应速度，缩短决策时间、减少成本，经过这次重组，公司将会在日益复杂的全球市场中占据更有利的地位。西门子采取了一种修正结构，即引入更小、更为专业化的”事业部”。值得注意的是，和许多其他组织不同的是，这种事业部大多数不具有独立的法律地位。

　　西门子于1998年并购了美国西屋电气的火力发电事业部，并于2001年在核电领域与法码通进行联合。在机车车辆领域，1990到1995年，西门子连续实施了对德国电力动车厂商Duewag公司和机车厂商Krauss—Maffei公司的兼并，一举成为机车车辆综合厂商。西门子还收购了Krupp公司的机车车辆分部，兼并了奥地利的SGP公司等企业，以德国圈为中心进一步扩大了业务范围。