数控机床被人们比喻成装备制造业的“打工母机”，具有基本性、通用性和战略性的特征。在工业社会，航空航天、汽车、船舶、农机、电力设备、铁路机车的制造样样离不开它。

　　“十一五”期间，在国家重大科技专项的指引和支持下，我国数控机床行业正向高档数控机床领域进发，并连续取得关键技术突破，有望早日实现从机床“大国”到“强国”的飞跃。

　　一个老厂的创新蜕变

　　“一”——第一Ｎｏ．１，行业第一。

　　“一”——从一开始，永不满足。

　　“一”——一以贯之，持之以恒。

　　“一”——一丝不苟，兢兢业业。

　　北京第一机床厂员工称自己为“北一人”，“一”饱含着锐意进取，勇夺第一的志向。凭借国家重大技术专项的有力支撑，“北一人”接连取得重大突破，争创一流步伐越迈越矫健。

　　——技术改造投入近３亿元，完成高碑店铸造公司扩建，实现单件１５０吨球墨铸铁浇铸，具备超大规格超重型机床产品的制造能力。

　　——引进技术消化吸收，掌握了超大规格超重型龙复合机床及关键功能部件的自主开发技术和能力，完全自主开发龙门宽度９米、８米两个品种，并形成销售，很快将在龙门宽度１０．５米产品上有重大突破。

　　——关键功能部件上，形成大规格双速转台和大扭矩摆角铣头和长行程滑枕开发能力。

　　“重大专项及科技创新的实施，使企业真正成为创新研发的主体。作为行业带头企业，技改投入要向国家需求方向集中，以为国民经济重点行业发展提供关键的基础装备为己任。”“北一”总工程师刘宇凌对新华社记者说。

　　在科技之光的照耀下，这个１９４９年建立、与新中国同龄的老厂子在创新中转型蜕变，重新焕发着青春。

　　德国颇具声誉的贝塔斯曼基金会在一份题为《中国企业在德国——机会与挑战》调研报告中，讲述了“北一”成功并购瓦德里希·科堡公司，从“客户”到“兄弟”，进而变身“老板”的故事，盛赞“新东家”具有跨国经营和整体协作的新竞争优势。

　　“北一”的成功只是中国数控机床行业“起飞”的一个缩影。放眼全国，有机床行业“新十八罗汉”之称的济南二机床集团、江苏新瑞机械有限公司等企业也都积极承担重大专项课题，拓展自主创新实力。

　　严峻挑战下的奋起直追

　　本世纪，高速发展的经济使中国连续多年成为世界上最大的机床消费国和进口国。２００９年，在中央应对国际金融危机冲击一揽子计划的推动下，我国机床行业逆势增长，首次成为世界机床第一制造大国。全年累计完成工业总产值４０１４亿元。

　　然而，“大”不等于“强”。我国机床行业一段时间以来，一直面临自主开发能力薄弱、专业化的配套体系尚未形成、功能部件发展滞后、产品自动化水平低以及可靠性精度保持性差等诸多挑战。